等级
国家一级保护
形态特征
乔木，高约11米，胸径40厘米；树皮灰白色，不规则龟裂，裂块纵向大于横向，裂隙较深；大枝平展，枝皮不规则浅裂；小枝对生，稀三枝轮生，基部围有宿存芽鳞，主干及直立枝上的小枝交叉对生，一年生枝淡黄色或黄灰色，无毛或凹槽中有疏毛；冬芽卵圆形，有树脂，生于枝顶，三个排成一平面，中间之芽常较两侧之芽为大，稀在小枝节间上面（即背地面）生有一芽、其后发育成直立枝，芽鳞淡黄褐色，三角状卵形，背面中上部具钝纵脊。叶条形，在侧枝上排列成二列状，或枝条下面之叶排列成两列，上面之叶斜展至直伸，其长度由下面两侧至上面中央递减，长1-4.2（通常为1.5-3.5)厘米，宽2.5-3.5毫米，先端有凹缺，下面有两条白色气孔带；横切面有2个边生树脂道或生于两侧端的叶肉薄壁组织内，上面至下面两端及下面中部有一层连续排列的皮下层细胞；幼枝之叶在枝上常呈两列，先端呈二尖裂。雌球花圆柱形，长3-3.5厘米，径约8毫米，苞鳞上部向后反曲。球果通常每一枝节之间着生1-3个，圆柱形，长7-12厘米，径3.5-4厘米，成熟前绿色至淡黄绿色，熟后淡褐黄色或淡褐色；中部种鳞扇状四边形，稀近肾状四边形，长1.8-2.4厘米，宽2.5-3厘米，先端近全缘或有极细之细齿，两侧边缘有不规则锯齿，基部楔形、两侧耳状；苞鳞稍短于种鳞或几相等长，上部近圆形，宽7-8毫米，边缘有细齿，先端露出、反曲，尖头短，长1毫米以内，中部收缩或窄缩呈条状，宽3.5-4毫米；种子倒三角状，具与种子等长而宽大的膜质种翅，翅端平截。
识别要点
本种与邻近地区的冷杉及近缘种（如台湾冷杉 A. kawakamii、日本冷杉 A. firma,朝鲜冷杉 A. koreana、冷杉A. fabri等）的主要区别在其雌球花的苞鳞上部向后反曲，叶内树脂道边生或生于两侧端的叶内薄壁组织内，球果成熟后淡褐黄色或淡褐色，苞鳞上端露出而反曲，尖头极短，长1毫米以内。
生境
山地的针阔混交林中
居群
目前在庆元县百山祖国家级自然保护区有自然分布，仅存三株。
海拔
1700米
物候期
花期5月，球果11月成熟。
栽培要点
因种源缺乏，庆元县林业部门，先用插条繁殖保存率很低，此后选择以日本冷杉Abies firma为砧木进行枝接，用髓心形层对接法、围土劈接、靠接均获成功。杭州植物园也进行了嫁接法繁殖，保存了部分幼苗。
保护价值
百山祖冷杉是我国特有的古老残遗植物，是苏、浙、皖、闽等省唯一生存至今的冷杉属中的珍稀物种，1987年被国际物种保护委员会(SSC)列为世界最濒危的十二种植物之一，有“植物活化石”和“植物大熊猫”之称，对研究植物区系和气候变迁等方面有较重要的学术意义。
致危因子
物种内在原因；种间影响
保护现状
由于当地群众有烧垦的习惯，自然植被多被烧毁，分布范围狭窄。加以本种开花结实的周期长，天然更新能力弱，雌雄花不在同一时期成熟，加之个体少，授粉困难。现在仅存3株。
保护建议
目前已由当地林场负责保护。近年为拯救这一树种免于灭绝，有关方面正在探索繁殖措施。
分布
浙江