等级
国家一级保护
形态特征
灌木或乔木，高达15米，部分可达20米；胸径达1.3米。老树通常基部多茎。树皮薄，裂成不规则大片状脱落，红褐色。带叶小枝细长，圆柱状，不规则互生，叶基下延处有细槽。顶芽较小，芽鳞具急尖，覆瓦状紧密排列，在新枝基部宿存。叶在小枝上较紧密地排列成不规则两列，常呈V型排列，叶与小枝的夹角为40-80度；叶条形，长（1.5-）2.3-3.1（-3.5）厘米，宽（1.5-）1.7-2.0（-2.3）毫米，革质，通常直，边缘平行，叶缘外卷，基部楔形，具短柄，略扭曲，先端急尖，顶端小尖头不显著。叶片近轴面（上面）深绿色，有光泽，中脉凸起，叶片远轴面（下面）黄绿色，有两条淡黄绿色气孔带，每条气孔带通常具气孔6-9列，每列气孔之间排列较紧密，中脉凸起，具密生的乳头状突起，与气孔带宽度近相等，颜色相近，无光泽。雄球花腋生，单生，在可育枝两侧排成行，卵形，具短梗，基部有苞片。小孢子叶（雄蕊）6-14枚，盾状，具4-9个花粉囊（花药）。大孢子叶球腋生，单生，近无柄。假种皮初为绿色，覆盖种子的下半部，成熟时短时间内发育成杯状肉质红色假种皮，长9-12毫米，宽7-9毫米。种子椭圆形，微扁，上部略宽，具二钝棱脊，先端有突起的尖头，长6-7毫米，径4-5毫米，绿色变为褐色。
识别要点
本种与东北红豆杉相似，但叶为条形，细长，平直（叶边缘平行），叶缘内卷（干标本），基部楔形，叶背面中脉具乳头状突起，叶背气孔带具6-9列气孔，种子椭圆形，微扁，上部略宽相区别。
生境
针阔混交林或林叶林中
海拔
1900-3300（-3450）米
保护价值
红豆杉属植物是第三纪孑遗植物，对研究植物区系与红豆杉科系统发育有科学价值。
致危因子
密叶红豆杉局限分布于喜马拉雅山地区西部的高山森林中，从尼泊尔的中部沿喜马拉雅山扩散到阿富汗的东部一带，种群呈零散分布，且有效居群通常较小，种群的年龄级结构不稳定，种群呈下降趋势（Poudel 等，2014）。目前部分种群在自然保护区内得到较好的保护，但由于商业（树皮和枝叶作为提取抗癌药物紫杉醇的主要原料）和本地（家用木材和牲畜饲料）的过渡使用，其野生资源面临巨大威胁，据统计，自上世纪九十年代以来，80%以上的野生资源遭到破坏。牲畜放牧和幼苗生长及更新缓慢对该种也造成了威胁（Poudel 等，2012）。
保护现状
中国已将密叶红豆杉列为国家一级重点保护野生物种，也被列入濒危野生动植物物种国际贸易公约附录II中。根据 IUCN的评价标准，密叶红豆杉的保护级别列为濒危（EN）（Poudel 等，2012）。
保护建议
建议在密叶红豆杉集中生长地区周围建立自然保护区或隔离带，对野生种群进行有效的保护，使其野生数量得到扩大，也有利于保护其遗传多样性和优良的遗传基因。对于很多阻碍交通或安全隐患的古老红豆杉，应对其进行迁地保护，如移栽到植物园或保护区，保存其基因库。同时，也可以通过人工繁殖的方法，将密叶红豆杉幼苗再引入到其原来分布区或其他适合生长的地区，让其回归天然条件，正常生长繁殖，恢复野生生长的状态，保持遗传多样性，以建立足够的遗传资源来适应改变的新种群。
分布
西藏