10月26日
特奥多尔·冯·奥波尔策
Theodor von Oppolzer
今天是天文学家特奥多尔·冯·奥波尔策 (Theodor von Oppolzer)181周年诞辰。奥波尔策的父亲是一位内科医生,医学教授,奥波尔策曾按照父亲的意愿学习医学,但他明显志不在此,而对头顶的星空更有兴趣。
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奥波尔策在应付的医学课程之外仍有余力学习天文学,在完成医学院的学业时,他已经在天文期刊上发表了五十余篇论文,主要涉及天体轨道测定。1870年,奥波尔策成为维也纳大学的特别教授(extraordinary professor),同时出版了一本关于如何确定轨道的教科书,书中介绍了一种通过3~4个位置确定一个椭圆轨道的计算方法,该算法比卡尔·高斯的算法更加便捷。
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奥波尔策精于天体力学,从19世纪70年代开始他专注于月球运动理论以及与日月食相关的日-月-地系统的研究。相关研究的一大成果是1885年出版的《日月食典》(Canon der Finsternisse),书中囊括了从公元前13世纪到公元22世纪之间约8000次日食以及5200次月食的关键参数。图书出版2年后,有评论表示《食典》是“有史以来人类完成的最伟大计算工作之一”。
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