在著名的楚汉之争中，刘邦可以说一直处于弱势，甚至连父亲都被项羽抓起来，要下锅煮了吃。刘邦心中着急，却无可奈何，只能装出一个无情无义的傻汉样子，高喊：
“项羽，你煮了吧，届时分我一碗汤喝！”
刘邦得天下后，也对这个问题进行了思考。一次，他在洛阳南宫设下酒宴，大宴群臣。在宴会上，刘邦问道：“诸位，你们谈谈我得天下的原因吧，项羽为什么失掉天下？原因是什么？”
刘邦说：“你们了解问题的一个方面，不了解另一方面。在军帐之中，而能决胜于千里之外，这点我比不上张良；镇定国家，安抚人民，供给军饷，粮道不断，这点我比不上萧何；联合百万兵众，战必胜，攻必取，这点我比不上韩信。三位都是杰出人才，我能任用他们，这才是我夺取天下的原因。项羽呢，只有一个范增，都不能任用，这就是他被我打败的缘故哇。”
